Soins ophtalmologiques : des campagnes gratuites redonnent la vue à des centaines de patients
Des équipes médicales béninoises et internationales opèrent la cataracte gratuitement lors de campagnes itinérantes. Reportage auprès des soignants et des patients.
Dans la salle d'attente improvisée d'un centre de santé, des dizaines de patients patientent, certains accompagnés de leurs petits-enfants. La plupart vivent avec une cataracte depuis des années, faute de moyens pour une opération qui coûte plusieurs mois de revenus.
Les campagnes gratuites changent la donne. En quelques jours, les équipes enchaînent les interventions, avec un matériel mobile installé la veille. L'opération dure une vingtaine de minutes et le pansement se retire dès le lendemain.
Ces campagnes servent aussi à former. Des chirurgiens béninois y perfectionnent leurs techniques aux côtés de confrères venus d'ailleurs, et des infirmiers spécialisés apprennent le suivi post-opératoire.
Les besoins restent immenses : les troubles de la vue non corrigés freinent la scolarité des enfants et l'activité des adultes. Les associations plaident pour des unités ophtalmologiques permanentes dans chaque département.
